什么是肿瘤

肿瘤是一个古老的疾病，中国古代的甲骨文中就有“瘤”字，2000多年前的中药经典著作《黄帝内经》中就有关于肿瘤病因的论述。西方公元前1600年的医学交稿中，也有关于肿瘤治疗的记载。由此可见，人类与肿瘤的斗争具有悠久的历史。但在那漫长的科学技术水平低下的岁月里，人们总是处于被动的地位，承受着肿瘤带来的各种痛苦。虽然，当时的医家也曾竭尽全力，但都未能改变这种被动的局面。直至科学技术高速发展的二十世纪，人类才在肿瘤的病因、病理、治疗等领域的研究中取得巨大成就，并逐渐接近控制或最终根治肿瘤这一伟大目标。

太岁肉灵芝肿瘤学作为一门学科，只有100多年的历史。在此期间，肿瘤学的发展大致可分为三个阶段：1880~1900年为临床肿瘤学的启蒙阶段。1894年，赫斯坦在外科治疗乳腺癌时，提出在广泛切除乳房的同时，应当清扫腋窝淋巴结。这就是著名的“赫斯坦原则”，它指出了癌症具有向周围淋巴结转移的规律。1895年伦琴发现了X线，1898年居里夫人发现了放射性元素镭，并很快出现用“镭针内置”治疗宫颈癌的技术。1990~1940年为肿瘤治疗的探索期。放射治疗形成学科，且随着输血、麻醉、抗生素等相关学科的发展，肿瘤外科学得到了相应的发展和完善，“患癌器官的切除及广泛的淋巴结清扫”成为恶性肿瘤根治性外科治疗的原则。1940年至今是肿瘤治疗学发展的成熟期。放射治疗已从最早的X线发展到1956年的钴60、20世纪60年代的电子加速器、70年代的快中子和90年代的质子放疗和立体定位放疗；抗癌药物大量涌现，不管是人工合成还是提自天然植物的，疗效越来越高；外科手术发展到几乎没有禁区的程度。与此同时，新的诊断和治疗的技术手段不断涌现，如CT、磁共振、单光子发射断层扫描（SPECT）、正电子发射断层扫描（PET）、选择性动脉灌注药物治疗、骨髓干细胞移植、免疫治疗、基因治疗……使肿瘤的诊治水平提高很快。免疫学及分子生物学的发展又给我们带来很多以提高机体免疫力为主的药物或生物制品，如干扰素、白介素、胸腺肽、粒细胞集落刺激因子（G—CSF）、中药或中药提纯物等。上述几种主要手段——外科、放疗、化疗、生物免疫治疗等有计划的合理安排而形成综合治疗模式，使肿瘤治愈率有了明显的提高，如局限期的小细胞肺癌的五年存活率已由20世纪80年代的5%以下提高到目前的20%左右，食管癌、胃癌、肝癌、大肠癌等肿瘤的疗效也有了明显提高。此外，综合治疗使得传统的外科手术由大变小，由严重致残发展为“功能保全性外科”，相当多乳腺癌患者经过术前化疗及术后放疗，可以只做较小的手术，保留大部分乳房；喉癌及下咽癌患者有可能保留或重建喉功能；肢体的软组织肉癌患者经外科的局部切除，加上大剂量放疗及多程序化疗，有可能不作截肢，大大提高了生活质量。

那么何谓肿瘤？肿瘤是机体在各种致癌因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去了对生长的正常调节，导致克隆性异常增生而形成的新生物。这种新生物常形成局部肿块因而得名。依其生物学特性及对机体危害性不同分为良性和恶性两类，恶性肿瘤依其细胞来源不同分为癌和肉癌。其特性为异常细胞的失控生长，并由原发部位向别处播散，这种播散如无法控制，将侵犯要害器官，引起身体衰竭，最后导致死亡。

恶性肿瘤目前主要采用综合治疗方法，根据肿瘤的种类、生物学特性、病灶的部位、病期发展以及患者的病情，适当地、合理地、有计划地，应用几种治疗方法和手段，以发挥最佳治疗效果。