睡眠呼吸暂停综合征是怎么回事？
睡眠呼吸暂停综合征发生在睡眠打鼾的人中，这些人在睡眠中鼾声大作，而且反复出现呼吸暂停，如果睡眠中呼吸暂停次数超过每小时5次，一夜中呼吸暂停超过30次，每次时间超过10秒钟，医学上称为睡眠呼吸暂停综合征。
这些中老年人，多半是体格肥胖者，或高血压者。睡眠-呼吸暂停综合征使人长期缺氧，导致低氧血症，进而出现红细胞增多和血液黏稠度增加、记忆力减退、嗜睡等。如果发展下去，可以导致心律失常、高血压、心脏肥大、心力衰竭、脑中风、性功能减退、肥胖症、精神疾病，甚至导致心脏猝死。因此，对于睡眠呼吸暂停综合征一定要给予早期发现，及时处理。
怎样发现和处理睡眠呼吸暂停综合征呢？有下列情况的打鼾人容易发生睡眠呼吸暂停综合征，对这类睡眠打鼾的人要给予观察:
（1）肥胖的人。由于肥胖或体重超重，使全身脂肪沉积。咽部脂肪沉积，造成咽部狭窄;腹部脂肪沉积，影响了呼吸的反射作用，容易导致睡眠呼吸暂停综合征。临床上也发现，睡眠-呼吸暂停综合征的病人有一多半是体重超重者。
（2）中老年人。由于本症以50～70岁为多发年龄段，中老年人由于肌肉、韧带的老化和松弛，使咽部肌肉的支撑力减低，咽部在睡眠时更加松弛，使上呼吸道出现塌陷、堵塞现象，容易导致睡眠呼吸暂停综合征。
（3）男性病人。男性发病率高于女性，男性发病率是女性的3倍。
对于上述睡眠打鼾的人，可由家里人在其熟睡时观察，看有无呼吸停顿现象。他们最显著的特征是:鼾声特别响亮，而且鼾声显得特别费力、难受，似乎经过一番挣扎而爆发出的声响，和一般的有节奏的、轻柔的拉锯式的鼾声不同。另一个特点是随着响亮的鼾声停止，紧接着就是呼吸停顿，停顿的时间之长令人可怕（达10秒钟以上），常常在一次大喷气之后鼾声再起，如此反复发作。如果通过判断或观察，怀疑患有睡眠-呼吸暂停综合征，应该到医院进一步确诊，在那里经过确诊后，医生会根据不同的情况给予不同的处理，如减肥治疗、药物治疗、仪器辅助通气、手术治疗。对于这类病人，平时一定要慎用安眠药和镇静剂，也要避免饮酒和过度劳累，以免抑制呼吸，发生意外。