为什么慢性气管炎、肺气肿多发生于中老年人?
不少中老年人患慢性气管炎（简称慢支）、肺气肿，反复发作慢性咳嗽、多痰、气喘，多年缠绵不愈，大大影响了他们的生活质量。尤其是我国北方，慢性支气管炎、肺气肿更是中老年人常见病。
专家认为，除了个体因素以外，吸烟和呼吸道感染是慢支、肺气肿发病的主要病因。由于吸烟者到中老年时，吸烟年代多已久远，烟雾长期的刺激损害了呼吸道黏膜，不仅造成了呼吸道黏膜和肺泡组织破坏，而且容易造成反复发作的呼吸道炎症。加上人到中老年以后，人体免疫功能下降、营养状况低下、肾上腺皮质功能减退等，使中老年人呼吸道感染不易治愈，从而更容易迁延成慢性气管炎。所以中老年慢性支气管炎发病较多。反复发作的慢性气管炎会导致肺气肿。平时也常听到医生对患者说:“您患了慢支、肺气肿。”常把这两种病放到一块儿说，这是因为慢性支气管炎和肺气肿很少是单纯以一种形式存在，而多是两种情况混合存在。