高尿酸血症是怎么引起的呢？
人体尿酸有两个来源，从富含核蛋白的食物（动物内脏、骨髓、海味等）中核苷酸分解而来的为外源性来源，约占体内尿酸的20%。由体内氨基酸、磷酸核糖合成和核酸分解代谢而来的为内源性来源，占体内总尿酸的80%。高尿酸血症主要是内源性嘌呤代谢紊乱引起。
外源性的高嘌呤饮食可使血尿酸浓度升高，甚至可以达到相当于痛风患者的水平，但只要停止摄入含嘌呤类食物，血尿酸浓度就会降低。因此高嘌呤饮食并非是痛风的原发原因。可大量食人高嘌呤食物，使细胞外液尿酸水平迅速发生变化，故此，外源性高嘌呤物质常常是痛风性关节炎急性发作的诱因。
痛风是一个古老的疾病，从古代就已经发现痛风有家族性发病趋向。过去是西方常见病，东方少见。第二次世界大战以后，由于经济的迅速发展，蛋白质类食品成倍增加，也就是含嘌呤类的食品量增加。如今痛风成为日本国的盛行病。我国50年代以前很少见，随着人民生活水平的提高，饮食结构的改变，80年代以来其发病率明显增加。1958年以前文献中只记载有25例报告，至1990年就有千余例，还不包括大量漏诊与误诊的病例。这就说明引起高尿酸血症的原因取决于内源性的遗传和外源性的饮食习惯的相互作用。
这种高尿酸血症称之为原发性高尿酸血症。另有一种是因为其它疾病引起的高尿酸血症，如慢性溶血性贫血、红细胞增多症、骨髓增生性疾病、放疗及化疗均可使尿酸产生过多。还有一部分并非尿酸生成过多，而是尿酸排泄减少，如肾脏对尿酸的清除减慢，一些药物如双氢克尿塞、利尿酸、速尿及小剂量阿斯匹林等均能抑制尿酸排泄，从而使血中尿酸增高。这些都称之为继发性高尿酸血症。